Есть в Праге настоящее, столичное место. Сюда, по каким бы улицам Вы не ходили, словно по кровеносным сосудам к сердцу, стекается многолюдный туристический поток и толпы спешащих по своим делам жителей города. Как водоворот, оно затягивает в себя и пражан и гостей столицы. Ставшее популярным среди туристов, знакомящихся с достопримечательностями Старого города, и излюбленное самими чехами, историческое место – Вацлавская площадь или Вацлавак, как любовно называют её местные.
История площади – от рождения до наших дней
Своим появлением Вацлавак обязан чешскому королю Карлу IV: по его приказу в 1348 году было начато строительство нового района Праги – Нове Место и нынешняя площадь стала частью этого поселения.
Здесь торговали лошадьми, и называлась эта территория — Конский рынок. Постепенно, на протяжении веков, по обеим его сторонам выстраивались дома купцов и ремесленников, тут казнили преступников и устраивали ярмарки, открывали театр и устанавливали памятники.
К началу XIX века бывший Конский рынок стал именоваться Вацлавской площадью, приобретя облик современного делового, торгового и культурного центра столицы. По освещаемой электричеством брусчатке, ездили трамваи, открывались магазины, рестораны и банки. Вдоль высаженных рядами лип, прогуливались местные жители. По форме – просторный бульвар, а по сути – центр всех исторических событий, происходивших в жизни страны.
Она помнит ликование толпы в 1918 году, когда народ обрёл независимость от Австро-Венгрии. В годы Второй мировой по её мостовой проходили маршем фашисты. «Вся власть коммунистической партии!» — требовал рабочий класс в 1948 году. А спустя 40 лет здесь же недовольные трудящиеся скандировали: «Долой коммунистов!».
Старые камни мостовой помнят, как по ним проехались гусеницы советских танков во времена трагических событий «Пражской весны». А берёзовый крест, установленный на брусчатке, — скорбный памятник по двум студентам, подвергших себя самосожжению, протестуя против оккупации Чехословакии.
Сегодня на Вацлавской площади то же бывает многолюдно, однако, поводом собраться здесь служат совсем другие события. На ней назначают свидания или отмечают праздники. Отсюда начинаются или заканчиваются экскурсии. А сам Вацлавак – большая и знаменитая достопримечательность.
Площадь, как архитектурная энциклопедия
Молодая, по сравнению со Старым городом, площадь – калейдоскоп зданий самых разных архитектурных стилей. Модерн, кубизм, барокко, ренессанс, футуризм и множество других направлений представлены в расположенных на Вацлаваке магазинах, гостиницах, ресторанах, музеях.
А главным историческим объектом и традиционным местом, откуда начинается знакомство с площадью, является бронзовый памятник Святому Вацлаву – небесному покровителю Чехии, сидящему на коне, в окружении четвёрки чешских святых. Среди них – бабушка короля св. Людмила и св. Войтех – епископ, чьё имя упомянуто в названии Собора св. Вита. Фраза «Встретимся под хвостом» — своеобразный шифр пражан для встреч на бульваре, названного в честь любимого короля.
Здание Национального музея величественно возвышается позади Конного памятника чешскому святому. В его стенах собраны богатейшие коллекции экспонатов, рассказывающих об истории страны, её культуре, науке и искусстве от древнейших времён до современности.
Чехи очень любят свой город, а Вацлавскую площадь, где ни на минуту не замедляется жизнь, ещё больше. Ведь здесь сосредоточена атмосфера пражской столицы, здесь её сердце.